Si è svolto a Zurigo, nel quartier generale della FIFA, il sorteggio per i Playoff europei che designeranno le ultime squadre del Vecchio Continente qualificate ai prossimi Mondiali. L’urna è stata considerata benevola per l’Italia, che ha evitato i pericoli maggiori e ora ha un percorso teoricamente più agevole verso la qualificazione.
Il Percorso Azzurro
La Nazionale di Gigio Donnarumma e compagni affronterà la semifinale in casa, un vantaggio non indifferente, contro l’Irlanda del Nord.
- Semifinale (26 marzo): ITALIA-Irlanda del Nord
- Nonostante i precedenti poco felici (l’Irlanda del Nord fu l’artefice dell’eliminazione azzurra dai Mondiali del 1958), la squadra nordirlandese era considerata tra le più abbordabili tra le possibili avversarie della fascia bassa.
- Eventuale Finale (31 marzo):
- In caso di successo, l’Italia se la vedrà con la vincente della sfida tra Galles e Bosnia ed Erzegovina.
- Svantaggio: Il sorteggio ha però stabilito che l’eventuale atto conclusivo si giocherà fuori casa per gli Azzurri, un elemento che aggiunge incertezza al cammino.
Le partite si giocheranno a marzo 2026: le semifinali il 26 e le finali il 31. L’obiettivo è chiaro: evitare la seconda eliminazione consecutiva dai Mondiali, dopo la dolorosa assenza nell’ultima edizione.
Gli Accoppiamenti Completi dei Playoff Europei
Il cammino di qualificazione coinvolge altre Nazionali di primo piano, che dovranno superare due ostacoli per ottenere il pass per il Mondiale:
- Percorso A: Italia-Irlanda del Nord; Galles-Bosnia ed Erzegovina
- Percorso B: Ucraina-Svezia; Polonia-Albania
- Percorso C: Turchia-Romania; Slovacchia-Kosovo
- Percorso D: Danimarca-Macedonia del Nord; Repubblica Ceca-Irlanda
Torneo FIFA Playoff per gli Ultimi Posti
Sempre a Zurigo è andato in scena anche il sorteggio del Torneo FIFA Playoff, che assegnerà gli ultimi due posti disponibili ai Mondiali e coinvolge squadre da diverse confederazioni:
- Prima Finale: La vincente di Nuova Caledonia (OFC)-Giamaica (Concacaf) affronterà la Repubblica Democratica del Congo (CAF).
- Seconda Finale: L’Iraq (AFC) attenderà la vincente della sfida tra Bolivia (CONMEBOL)-Suriname (Concacaf).
I vincitori delle due finali di questo torneo intercontinentale staccheranno il biglietto per la fase finale del Mondiale.
