Nel 1880, un’anonima fotografia catturava una veduta straordinaria del Colosseo, scattata dal Colle Velia, uno degli storici sette colli di Roma. La foto, con il tipico colore giallastro delle prime immagini fotografiche, ci offre uno spunto affascinante per riflettere sulla storia di un luogo che oggi non esiste più, ma che un tempo faceva parte di uno degli angoli più significativi della città.
Il Colle Velia, alto circa 40 metri, si trovava vicino al quartiere delle Carinae e al Foro Romano. Parte integrante dell’antica suddivisione della città secondo il re Servio Tullio, il Velia fu testimone di numerosi cambiamenti nel corso dei secoli. Durante l’epoca antica, il colle fu arricchito da strutture e monumenti, e la sua posizione sopra il Foro Romano lo rendeva una zona di grande rilevanza storica e culturale.
Nel corso del Medioevo e del Risorgimento, l’area continuò a subire modifiche, ma la vera trasformazione avvenne negli anni ‘30 del Novecento. La realizzazione di via dei Fori Imperiali, nel 1932, portò alla completa cancellazione del Colle Velia dalla vista della città. Questo progetto prevedeva la creazione di una strada monumentale che si snodava tra il Foro Romano e il Colosseo, esaltando la bellezza dell’area archeologica circostante.
Nonostante i piani iniziali prevedessero una curva all’altezza della Basilica di Massenzio, la strada fu progettata per scorrere dritta, con due muri di contenimento su entrambi i lati. In questo modo, l’antico colle, che aveva avuto un’importanza centrale nella storia della città, fu inghiottito dalla modernità. Oggi, solo i resti archeologici, come il Tempio di Venere e il piccolo santuario del compitum Acili, testimoniano la sua antica esistenza.
La veduta del Colosseo dal Colle Velia, quindi, non è solo un’immagine che documenta l’aspetto di Roma nell’ultimo scorcio dell’Ottocento, ma è anche un ricordo di un colle che, seppur fisicamente scomparso, ha lasciato un’impronta indelebile nella storia della capitale.
