L’influenza è stata dichiarata epidemia nazionale in Giappone. Il numero di infezioni, oltre 6mila, è insolito per questo periodo dell’anno e potrebbe innescare epidemie nei Paesi che si stanno avvicinando all’inverno in Asia e in Europa, sebbene – precisano le autorità sanitarie – sia improbabile che si trasformi in una pandemia globale. In Giappone, 135 scuole hanno chiuso e quasi la metà delle 287 persone ricoverate a settembre in ospedale per i sintomi influenzali erano bambini di età pari o inferiore a 14 anni. “Le epidemie di virus influenzale tendono a verificarsi stagionalmente ogni anno, prevalentemente in inverno nei Paesi con clima temperato. In Giappone, questo di solito si verifica verso la fine di novembre. Quest’anno, l’aumento delle persone sottoposte a cure per l’influenza è iniziato cinque settimane prima del solito“, spiega Vinod Balasubramaniam, virologo molecolare presso la Monash University Malaysia di Subang Jaya, in un approfondimento sulla situazione in Giappone pubblicato da ‘Nature’.
Le autorità sanitarie stanno raccomandando con forza alla popolazione, in particolare le fasce vulnerabili tra cui bambini piccoli, anziani, donne incinte e persone affette da malattie croniche, a vaccinarsi contro l’influenza il prima possibile. Il governo e le istituzioni sanitarie stanno inoltre promuovendo l’uso della mascherina, il lavaggio delle mani e la limitazione dei contatti sociali, ove possibile, per prevenire ulteriori contagi.
